Nichée au cœur des Alpes françaises, Annecy est une véritable perle lacustre. Surnommée la “Venise des Alpes”, la ville séduit par ses canaux pittoresques qui serpentent entre les maisons colorées à colombages. Le lac d’Annecy, d’une beauté cristalline, offre une toile de fond majestueuse. Ne manquez pas de flâner dans la vieille ville, de vous perdre dans ses ruelles pavées et de vous émerveiller devant le Palais de l’Isle, véritable emblème de la cité. Pour une vue panoramique inoubliable, grimpez jusqu’au Château d’Annecy. Enfin, une balade sur les rives du lac et une croisière en bateau sont des expériences incontournables pour s’imprégner de la magie des lieux.
DISTANCE
10,9 km
POINT DE DÉPART
Lac d’Annecy
TEMPS DE PARCOURS
2h30
ITINÉRANCE
À pied
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Annecy : la carte pour se repérer
Annecy : visiter la ville à pied en 1 jour
1 — Lac d’Annecy
Impossible d’aller à Annecy sans faire un tour autour de son lac. Les deux sont même indissociables. Il faut savoir que, par sa superficie, le Lac d’Annecy est le deuxième lac d’origine glaciaire de France après le Lac du Bourget, très proche géographiquement, et exception faite de la partie française du Léman. Ses dimensions parlent pour lui : le Lac d’Annecy mesure 27,59 km² de superficie, pour 14,6 kilomètres de longueur et 3,35 kilomètres de largeur. Le lac est entouré de montagnes et offre aux annéciens un cadre de vie unique avec vue sur le Semnoz, le Mont Veyrier ou encore le Col de la Forclaz, parmi les montagnes qui encadrent ce joyau de la région des Alpes françaises. Mais le point fort du Lac d’Annecy est sans conteste la pureté de ses eaux. Cristallin, turquoise ou émeraude en fonction des jours, le lac a la réputation d’être le lac le plus pur d’Europe. Pas étonnant donc que l’été visiteurs et vacanciers se pressent dans l’eau pour se rafraîchir. On peut même louer un bateau sans permis, un pédalo, un paddle ou tout autre matériel nautique pour profiter toujours plus de ce cadre exceptionnel. De nombreux hôtels et restaurants avec des vues imprenables bordent le lac. Mais une vue pareille se paye et l’attrait est forcément répercuté sur l’addition ! Par contre, faire le tour du lac en voiture, à vélo ou à pied est totalement gratuit ! D’ailleurs, s’il y a bien un lieu que les annéciens apprécient particulièrement, c’est sans conteste le Pâquier. Une vaste esplanade d’herbe rase traversée par plusieurs chemins goudronnés et longée par la piste cyclable, faisant au total plus de 7 hectares. C’est une des balades préférées des habitants et un haut-lieu de rassemblement. Pique-niques, balades bucoliques ou aire de repos, le Pâquier est parfaitement intégré au lac. En voiture, je vous conseille de marquer un arrêt au débarcadère de Veyrier-du-Lac pour avoir une magnifique vue sur le lac depuis un joli ponton en bois. Les plus sportifs apprécieront la piste cyclable qui longe le Lac d’Annecy. Cette voie verte fait 33 kilomètres, de quoi bien se dégourdir les jambes tout en profitant du lac sous toutes ses coutures. Vous l’aurez compris, le Lac d’Annecy offre des paysages à couper le souffle. Si vous êtes amateur de photographie, vous serez conquis. Ses montagnes et son île artificielle aux cygnes agrémentent ce joyau qui est aussi beau quelle que soit la saison de l’année.
2 — Vieille Ville
Le cœur historique d’Annecy est vraiment l’occasion de plonger dans l’époque médiévale. C’est en effet au XIIe siècle que « la petite Venise des Alpes » prend son essor. Depuis, ce dédale de petites ruelles où s’alignent parfaitement des bâtisses de couleurs jaunes, roses et vertes, créées au Moyen-Âge, fait tout le charme de la Vieille Ville. Les façades sont magnifiques, avec leurs volets en bois clair qui tranchent avec le côté coloré des façades. La rue Sainte-Claire en est la principale artère et se distingue par ses arcades en pierres de style Renaissance datant des XVIe et XVIIe siècles, où sont regroupés de nombreux restaurants et cafés. En me baladant de la Porte Perrière à la Porte Sainte-Claire surmontée de sa vieille horloge encore en activité, j’ai déjà un très bel aperçu des charmes de la Vieille Ville et suis aux portes des anciennes fortifications qui entouraient jadis ce cœur de ville. Sur les hauteurs se trouve le Château d’Annecy, mais la pente étant trop forte, je n’ai pas le courage de faire cette ascension à pied ! Après cette escapade dans un charme médiéval conservé, je retrouve Le Thiou, cette petite rivière qui naît dans le Canal du Vassé et qui traverse la Vieille Ville, formant ces canaux rappelant Amsterdam aux Pays-Bas ou Venise en Italie.
3 — Palais de l’Isle
C’est certainement le monument le plus photographié dans la Vieille Ville d’Annecy, mais aussi, il faut l’avouer, le plus photogénique. Classé monument historique en 1900, le Palais de l’Isle a été tour à tour une prison, un palais de justice, un hospice, un péage et un centre administratif. Les parties les plus anciennes datent d’ailleurs du XIIe siècle. Aujourd’hui, l’édifice est utilisé comme un lieu d’exposition sur l’architecture et le patrimoine du territoire de l’agglomération d’Annecy. Les anciennes salles d’audience, les anciennes cellules et cachots des prisonniers ainsi que l’ancienne chapelle sont visitables. En plein cœur du centre historique, le Palais de l’Isle est entouré du Thiou, ce qui fait la particularité de cet îlot au centre de toutes les attentions. Avec les jardinières en fleurs de part et d’autre des canaux, les reflets dans l’eau et ce bâtiment imperturbable, la composition a des airs de carte postale. Je fais le tour, tentant de cerner déjà de l’extérieur toutes les subtilités du bâtiment. Décidément, Annecy est une très belle surprise et une ville chargée d’histoire.
4 — Canal du Vassé / Pont des Amours
Je découvre une zone romantique à souhait, à deux pas de la Vieille Ville. Le Canal du Vassé est, avec le Thiou, le deuxième point d’entrée des eaux du lac à l’intérieur de la ville. À l’origine, ce canal fut creusé pour alimenter en eau les fossés des remparts mais également en énergie les nombreux ateliers de la Vieille Ville. De nos jours, le canal aux eaux claires est plus une zone d’accostage pour les nombreuses barques en bois ou à fond plat qui y séjournent. Bordé par deux rangées de platanes parallèles, le Canal du Vassé est un lieu de balades bucoliques en plein cœur de la ville. Point d’orgue de ma visite en arpentant le fameux « Pont des Amours », une passerelle qui permet de relier le Pâquier aux Jardins de l’Europe où les amoureux ont l’habitude d’aller pour profiter d’une vue imprenable sur le Lac d’Annecy en toute tranquillité. La légende qui accompagne le pont veut que les amoureux se donnant un baiser en son milieu seront unis pour la vie. Inutile de vous dire que j’ai respecté à la lettre les consignes ! Ça, c’est pour le côté glamour car une autre version de la légende voudrait que le « Pont des Amours » doive son nom à son ancienne fréquentation pour les rencontres tarifées des prostituées. Quelle que soit la version retenue, ce pont reste aujourd’hui un passage très fréquenté et un incontournable lors d’une visite d’Annecy. Que ce soit la vue offerte sur le canal ou celle sur le lac, difficile de résister au charme absolu de la zone, surtout par beau temps où les photographes déploient évidemment leur boîtier pour saisir toutes les beautés des eaux ainsi sublimées.
5 — Col de la Forclaz
Si vous avez encore du temps, je vous suggère de prendre de la hauteur en vous dirigeant vers le Col de la Forclaz, un col alpin qui culmine à 1147 mètres d’altitude. Bien qu’il soit situé à une vingtaine de kilomètres d’Annecy, le déplacement en vaut largement la peine. Une fois parvenu au sommet du col, une vue imprenable sur le Lac d’Annecy s’offre à vous. Vous prendrez pleinement conscience de sa taille imposante et de sa division en deux parties distinctes. En effet, le Lac d’Annecy est séparé en deux lacs, le grand et le petit lac, avec la commune de Duingt marquant la limite entre ces deux étendues. Le petit lac, moins fréquenté et généralement plus paisible, offre une atmosphère sereine. Depuis le Col de la Forclaz, la perspective de ce trésor alpin change complètement. Je reste sans voix face à sa splendeur, même si la température est plutôt fraîche. Les amateurs de parapente saisissent l’occasion pour s’élancer dans les airs. Le cadre est tout simplement extraordinaire pour pratiquer ce sport à sensations fortes ! Je choisis de rester sur la terre ferme et opte plutôt pour une pause au Chalet La Pricaz. Là, je peux contempler la vue tout en me réchauffant autour d’un délicieux chocolat chaud traditionnel. Il s’agit d’une boisson réconfortante à souhait, d’autant plus appréciée en montagne où elle réchauffe les cœurs. Il est maintenant temps de laisser le lac derrière moi et de reprendre la route pour en achever le tour.
Annecy : les bonnes adresses
Le T Quatre — €€
Imaginé comme un appartement privé, ce restaurant est en effet installé dans un véritable T4, d’où son nom, dans le centre historique d’Annecy. Vous aurez donc le loisir de passer par le bar à vins tamisé, à la décoration contemporaine, le temps qu’une table se libère dans l’une des salles. Ici, on mise sur la tranquillité de la clientèle, l’expérience générale et la qualité des produits servis dans l’assiette. Les recettes font la part belle à une cuisine recherchée. Sans parler du dressage précis et moderne. Un concept original qui justifie les prix !
8 rue Notre-Dame – 74000 Annecy
L’Etage — €€
Véritable institution à Annecy, c’est dans la chaleur d’une maison bourgeoise du 17ème siècle chauffée au feu de cheminée, que vous pourrez déguster les spécialités de la gastronomie savoyarde et être assuré de la qualité des produits dans votre assiette. Le personnel est aux petits soins et prodigue d’excellents conseils pour vous aider à faire votre choix parmi la multitude de propositions à la carte. J’ai opté pour la raclette complète au lait cru de Haute-Savoie, servie dans la plus pure tradition locale : un four à raclette à table, une demi-meule de fromage, de la charcuterie, des oignons, des cornichons et des pommes de terre, la garantie d’un moment convivial à souhait ! Le repas arrosé d’un verre de rouge et conclu par une note sucrée a comblé mes papilles. Une excellente adresse à recommander pour tous les amateurs de bonne table.
13 rue du Pâquier – 74000 Annecy
La Fermette — €
C’est définitivement ici qu’il faut venir pour goûter aux spécialités savoyardes. Que ce soit pour un sandwich à la charcuterie régionale, faire des courses en vue d’une bonne fondue savoyarde ou ramener des spécialités chez vous, vous trouverez forcément votre bonheur dans cette échoppe aux allures de chalet montagnard traditionnel. Il faut ajouter que la gentillesse et la passion de la gérante y font beaucoup. Issue d’une famille d’agriculteurs de l’Ain, Sylvie baigna dès son enfance dans la fabrication de fromages ainsi que l’élevage de volailles. Après avoir travaillé dans la restauration dans différentes stations des Alpes durant 10 ans, elle créa finalement sa boutique de produits régionaux en 1994 à Annecy. Depuis, le succès ne se dément pas ! L’accent est mis sur la qualité et Sylvie propose à sa clientèle un large éventail de produits salés et sucrés. Tous les artisans représentés ici ont été minutieusement sélectionnés et sont tous basés en Haute-Savoie, Savoie et Isère. Du local donc pour des produits issus de producteurs régionaux qui perpétuent le savoir-faire de leurs aînés : salaisons, fromages, confitures, chocolats, fruits au sirop, crozets, vins, etc.
8 rue du Pont Morens – 74000 Annecy
Visiter Annecy à pied en une journée, c’est plonger au cœur d’une Venise alpine, entre canaux pittoresques et façades colorées. Des marchés animés aux points de vue panoramiques, chaque coin révèle un trésor. Ne manquez pas de savourer une spécialité locale dans un café au bord de l’eau. Cet itinéraire condense l’essence même de cette ville lacustre, offrant une expérience authentique et romantique. Marchez, explorez, et laissez-vous enchanter par la magie d’Annecy, une escapade mémorable au cœur des Alpes françaises.